Thảo quả (Amomum tsao-ko) được sử dụng thường xuyên làm gia vị trong chế biến thức ăn và chữa ho, đau bụng lạnh, tiêu chảy, đầy trướng, nấc cụt. Thảo quả đã được Viện Y học bản địa Việt Nam trồng nhiều trên vùng núi Tả Phìn Hồ, mỗi năm đã thu hoạch được hàng chục tấn quả tươi để phục vụ cho việc điều trị ung thư. Việc ứng dụng Thảo quả trong điều trị ung thư gan và buồng trứng dựa vào kết quả của các nghiên cứu dưới đây:
1. Nghiên cứu tác động của tinh dầu Thảo quả trên nhiều dòng tế bào ung thư: gan (HepG2 và Bel-7402), cổ tử cung (Hela), phổi tế bào không nhỏ (A549), dạ dày (SGC-7901), tuyến tiền liệt (PC-3), vòm họng (6-10B), kết quả cho thấy tế bào ung thư gan nhạy cảm nhất với tinh dầu thảo quả với nồng độ gây chết tế bào IC50 (24h): 31.80 ± 1.18 µg/ml, trong khi các dòng tế bào khác nồng độ ức chế từ 66 – 186 µg/ml.
Đặc biệt, mặc dù chữa ho rất tốt nên được gọi là quả Đò ho (ho như gọi đò), nhưng tinh dầu thảo quả lại không có tác dụng trên ung thư phổi.
2. Nghiên tác động khác trên ung thư buồng trứng: dịch chiết cồn 75% của thảo quả có tác dụng ức chế gián tiếp trong việc hình thành mạch máu mới thông qua ức chế sự tương tác giữa phospho-STAT3/NFκB từ đó giảm tiết IL-6 và yếu tố VEGF. Nồng độ có tác dụng trong khoảng 10 µg/ml. Do đó, dịch chiết cồn của Thảo quả có tác dụng chống di căn đối với ung thư buồng trứng.
